Gmail Drive é uma ferramenta que nos permite utilizar uma conta Gmail como um dispositivo de armazenamento Windows.

O Gmail é, sem dúvida, um dos mais populares serviços de e-mail do mundo. Isto se deve à grande capacidade de armazenamento, à facilidade de uso e à acessibilidade do serviço. Além disso, uma conta Gmail é necessária para criar uma Conta Google que dá acesso a uma infinidade de serviços do Google.

Gmail Drive nos permite usar o espaço de armazenamento do Gmail para armazenar nossos arquivos. Este programa é muito simples, portanto precisamos descompactar o arquivo baixado para uma pasta e executar o arquivo "Setup.exe". O programa será instalado no sistema operacional, e para fazer uso dele, devemos ir para "Meu computador" ou "Este computador" (dependendo da versão do Windows que temos). Veremos um novo drive chamado "GMail Drive".

A primeira vez que acessamos a unidade "Gmail Drive", ela mostra uma tela de login onde devemos digitar o endereço de e-mail e a senha de nossa conta de e-mail Gmail. Podemos marcar a opção "Auto-login" para que o programa não solicite mais nosso e-mail e senha. Também podemos usar a opção "HTTP Secure", que permite a comunicação criptografada entre nosso PC e os servidores do Google, e assim evitar o risco de alguém roubar a senha de nosso e-mail.

Uma vez logado, veremos que "GMail Drive". é como qualquer outra unidade do sistema para que possamos copiar, colar, apagar, mover, criar pastas, etc. A única diferença é que todos os arquivos armazenados ficarão na conta de e-mail do Gmail. Por causa disso, a velocidade de cópia e movimentação dos arquivos dependerá de nossa conexão com a Internet. Por ser um drive do sistema, podemos enviar arquivos para este drive de qualquer lugar no Windows Explorer usando a opção "enviar para", que aparece no menu de contexto clicando com o botão direito do mouse em qualquer arquivo ou pasta.

A capacidade da unidade é determinada inteiramente pelo limite da conta do Gmail. Atualmente, a conta do Gmail permite 15 Gigabytes de armazenamento, portanto, teremos esse espaço para armazenar nossos arquivos. Tenha em mente que 15 GB são compartilhados com dois outros serviços do Google: Google Drive e Google+ Photos. Portanto, se, por exemplo, utilizarmos 5 GB em nosso Google+ Photos, teremos 10 GB livres para compartilhar entre o Google Drive e o Gmail.

Outra limitação desta ferramenta causada por uma limitação do Gmail é o tamanho do arquivo dos arquivos copiados para o drive. Este limite é de 25 Megabytes. Anteriormente havia uma restrição adicional no tipo de arquivos que era possível copiar; arquivos .exe e .zip não eram permitidos para serem carregados. Esta restrição ainda não existe, e podemos carregar qualquer arquivo.

Este programa não é desenvolvido pelo Google e, portanto, não tem o apoio oficial do Google. Devido a isto, é possível que o programa não seja capaz de se conectar à nossa conta do Gmail em algumas situações. Nesses casos, é bom verificar se existe uma nova versão de software que corrija o problema. A versão atual é 1.0.20 e não tem nenhum problema de conexão.

Se instalamos uma versão anterior e queremos atualizar para uma versão mais atualizada, precisamos sobrescrever os arquivos antigos com os novos que vêm dentro do arquivo .zip, executar o arquivo "Setup.exe" e reiniciar o PC.

Não devemos confundir GMail Drive com Google Drive. O Google Drive é o serviço oficial do Google para armazenar arquivos na nuvem.